La Versilia en 10 itinéraires insolites : la mer, la nature et les plus beaux villages
Avant d’y vivre, la Versilia n’était pour moi qu’une carte postale un peu défraîchie, mais au fil du temps, en la connaissant mieux, elle a pris des couleurs et des nuances, et j’ai donc décidé de vous la raconter à travers 10 itinéraires et choses à voir en Versilia, même si la liste pourrait être bien plus longue !
Avant de commencer, essayons de comprendre ce qu’est la Versilia !
Historiquement, la Versilia désigne le territoire situé au nord-ouest de la Toscane, qui fait partie de la province de Lucques, et qui est délimité au nord par le fleuve Seravezza et au sud par l’ancienne forteresse de Motrone, qui comprend les territoires des communes de Pietrasanta, Forte dei Marmi, Seravezza et Stazzema. Aujourd’hui, dans l’usage courant, lorsque l’on parle de Versilia, on inclut également le bassin de Camaiore et la plaine côtière qui s’étend jusqu’à Viareggio.
Ce n’est qu’en Versilia que les scènes et les paysages changent en l’espace de quelques kilomètres, si bien qu’à pied, en vélo ou en transports publics, il est possible de passer en une demi-heure des plages ensoleillées aux bassins cristallins d’un ruisseau et aux sommets imperméables d’une montagne ; c’est une région qui comprend une longue côte sablonneuse, le lac Massaciuccoli avec ses roseaux, mais aussi les splendides sommets des Alpes Apuanes et des villages médiévaux riches en traditions, comme Pietrasanta et Camaiore, où passe l’ancienne Via Francigena.
1. Promenade dans le port de Viareggio
saumâtre et sable
La ville de Burlamacco, masque du carnaval de Viareggio, est bien connue pour ses établissements balnéaires historiques, comme Bagno Balena, où vous pourrez profiter de tout le confort familial au bord de la mer. Ceux qui aiment rester en contact avec la nature ne seront pas déçus par la splendide plage gratuite de Lecciona et par le parc régional Migliarino San Rossore Massaciuccoli.
Ne manquez pas de visiter les bâtiments Art nouveau de Viareggio et la Passeggiata, idéale pour les amateurs de shopping. Arrêtez-vous au Caffè Margherita, au charme exotique, qui a souvent accueilli le maestro Giacomo Puccini et qui abrite aujourd’hui une librairie et un café. Les amateurs d’art ne seront pas déçus par la Galerie municipale d’art moderne et contemporain, où vous pourrez également admirer les œuvres de Lorenzo Viani. https://it.wikipedia.org/wiki/Lorenzo_Viani
Viareggio est pleine de charme ; je voudrais en particulier signaler deux promenades qui vous feront respirer beaucoup d’iode et vous donneront l’impression d’être de parfaits habitants : du côté extérieur du port, vous pouvez marcher le long du mur extérieur au ras des rochers qui mènent au phare situé à l’entrée du port, tandis que de l’autre côté, vous pouvez marcher le long des bateaux amarrés et observer la fresque murale la plus célèbre de la ville, celle qui dit « Viareggio in te son nato in te spero morire ». Au cours des deux promenades, si vous tournez le dos à la mer et regardez vers l’intérieur des terres, vous pourrez presque toucher le profil des Alpes Apuanes.
2. Promenade en vélo de Viareggio à l’embouchure du Serchio
entre la mer, les dunes et la forêt de pins
Au-delà de la passerelle qui enjambe le canal de Burlamacca et la Darsena di Viareggio, au-delà du mur qui mène au phare, se trouve une plage qui s’étend sans interruption jusqu’à l’embouchure du Serchio. Il s’agit d’un itinéraire à parcourir en bicyclette, en passant par la pinède, les dunes et la mer, qui vous fera sentir les parfums du maquis méditerranéen et profiter de la mer la plus belle et la plus sauvage.
Vous trouverez ici l’itinéraire avec quelques indications : https://www.piste-ciclabili.com/itinerari/5852-viareggio-bocca-di-serchio
3. Opéra, théâtre et Torre del Lago
Puccini et le lac Massaciuccoli
En juillet et en août, le théâtre qui surplombe le lac présente des opéras du Maestro Puccini, profondément attaché à cette terre. La soirée sera inoubliable et nous vous conseillons de vous rendre au théâtre en empruntant le bateau La Burlamacca, qui fait l’aller-retour entre Massarosa et Torre del Lago : un verre sur le bateau au coucher du soleil et vous êtes arrivés au théâtre.
pour plus d’informations : https://www.facebook.com/Burlamaccamassaciuccoli/
4. Art nouveau, visite de Viareggio
la perle de la mer Tyrrhénienne
Au début du XXe siècle, Viareggio a vu fleurir de nombreux bâtiments Art nouveau, dont certains ont disparu dans un grand incendie qui a ravagé la ville. Dans les années suivantes, la ville s’est embellie de bâtiments Art déco, avec des décorations en céramique et des caractéristiques uniques que nous pouvons heureusement encore trouver aujourd’hui, comme par exemple la Villa Argentina. Dans la ville, on peut citer le Café Margherita, l’établissement balnéaire Balena, le Café Eden et de nombreuses petites villas sur le boulevard du bord de mer.
Une visite guidée à la découverte de l’Art nouveau à Viareggio est à ne pas manquer. l’Associazione Ville Borbone e Dimore Storiche della Versilia
5. Massarosa, oliviers et fleurs de lotus
la promenade dans les villages et les paroisses
Les collines de Massarosa et les hameaux de Pieve a Elici, Gualdo, Montigiano, Bargecchia, Corsanico et Mommio Castello recèlent des trésors architecturaux d’une grande valeur historique et offrent une vue imprenable sur la plaine qui s’étend du lac de Massaciuccoli à Viareggio et, par temps clair, jusqu’à la côte, de Pise au golfe des Poètes. À noter l’église romane de Pieve a Elici, l’orgue de l’église du XVIIe siècle de San Michele in Corsanico et la magie de la petite place de Gualdo les soirs d’été.
C’est un territoire idéal à parcourir en bicyclette, à condition d’être suffisamment préparé pour affronter les montées et les descentes abruptes. La présence d’oliviers et de vignobles séculaires est une caractéristique de ces collines ; dans la partie la plus basse et la plus marécageuse de la commune de Massarosa, le sentier des fleurs de lotus mérite une visite, un kilomètre et demi d’élévation directement sur la zone marécageuse qui longe une grande culture de fleurs de lotus qui, de juin à septembre, vous offrent la beauté de leur floraison.
6. Le lac, les roseaux, les écailles et l’oasis LIPU à Massaciuccoli
observation des oiseaux et canoë-kayak
une destination peut-être moins connue : le lac Massaciuccoli, sur le versant Massarosa de la commune. On peut y passer une demi-journée en pleine nature, en visitant la splendide oasis de Lipu et en se promenant au-dessus du lac, sur de suggestives passerelles en bois, en observant, cachés dans les cabanes, les animaux dans leur habitat naturel. A l’oasis de Lipu, il est également possible de louer des canoës et des petites embarcations pour se promener dans les roseaux et découvrir les écailles du lac…
Une fois que vous aurez posé votre canoë, il vous restera à visiter Massaciuccoli Romana, la zone archéologique où a été découverte une ancienne villa romaine datant du Ier siècle après J.-C. et attribuée à la famille pisane Venulei. La Villa dei Venulei est aujourd’hui un musée en plein air qui, entre les arcs, les thermes, les niches, les mosaïques et les restes de canalisations, vous fera remonter le temps.
7. Pietrasanta et sa pinède : la Versiliana
La petite Athènes : de Michel-Ange à nos jours
Il vaut vraiment la peine de prendre le temps de visiter Pietrasanta, la belle ville antique qui était un point de passage sur la Via Francigena, une route de pèlerinage qui menait jusqu’à Rome. Pietrasanta est aussi connue comme la petite Athènes de la Versilia, elle doit ce nom à la grande tradition du travail du marbre qui a attiré et continue d’attirer de grands artistes du monde entier ; vous trouverez plus d’une trace laissée par Botero et Mitoraj.
Vous pourrez admirer la cathédrale, la collégiale de San Martino et le couvent de Sant’Agostino avec ses expositions, faire un tour dans les ateliers et enfin visiter la maison natale du poète Giosuè Carducci, immergée dans les bois de Valdicastello, un hameau de Pietrasanta.
À Marina di Pietrasanta, facilement accessible en vélo, se trouve une belle pinède connue sous le nom de Versiliana. En été, la pinède s’anime avec les « Rencontres au Café », auxquelles participent des écrivains et des personnalités du monde de l’actualité, et avec des concerts dans la pinède avec de grands noms de la scène internationale. Le programme est riche et varié, mais c’est un endroit idéal pour se rafraîchir au milieu des arbres ou jouer avec les enfants. Qui sait si Gabriele D’Annunzio n’a pas chanté cette même pinède, lui qui a vécu dans la villa située à l’intérieur du parc de la Versiliana. La pinède est facilement accessible depuis la promenade et la plage.
8. Promenade à Forte dei Marmi
le shopping, les vitrines et la jetée
Au XVIe siècle, il n’y avait rien sur la plage, seulement quelques cabanes en bois utilisées pour le transport du marbre et de nombreux marais. Le premier bâtiment en pierre, construit en 1618, servait d’entrepôt de marbre et d’abri pour les soldats, tandis que le Fortino a été construit à la fin du XVIIIe siècle et les premières habitations dans les années 1920. Au XIXe siècle, Viareggio était déjà une destination touristique connue et à la mode ; Forte dei Marmi, en revanche, était l’endroit idéal pour ceux qui voulaient se distinguer en s’éloignant de la masse, un Eden non contaminé où l’on pouvait s’adonner aux bains de mer et à l’héliothérapie en toute tranquillité. Avec les années 1920, le tourisme de Fortemarmino change, les Italiens arrivent, nobles, industriels et riches bourgeois. Le Fort n’est plus l’Eden sauvage des Allemands et des intellectuels, mais un lieu extrêmement chic.
Aujourd’hui, dans le centre piétonnier, on trouve toutes les grandes marques de la mode italienne, et tous les mercredis se tient le marché historique du Forte, avec des vêtements de grande qualité et des cachemires chauds et doux à des prix un peu plus abordables. Cela dit, j’aime arriver au Forte à vélo, au printemps et en automne, en empruntant la piste cyclable qui longe le bord de mer et en me promenant sur le quai, d’où étaient embarqués les blocs du précieux marbre de Carrare, l’air est doux et léger, un peu frivole, il y a des pêcheurs et on peut jouir d’une vue unique sur la plage et sur les Alpes Apuanes.
9. l’Antro del Corchia
dans les Alpes Apuanes
Si vous êtes à la recherche d’une aventure d’une demi-journée, la visite de l’Antro del Corchia s’impose : il s’agit de la plus grande grotte d’Europe, située à Levigliani di Stazzema, qui compte pas moins de 53 km de galeries et de puits. Découverte en 1841 par le spéléologue et géologue Giuseppe Simi de Levigliani, la grotte se visite en suivant un parcours aménagé de 1 km qui vous emmène au cœur des Alpes Apuanes.
Le voyage de découverte en Versilia peut se poursuivre dans le splendide village de Seravezza, où se trouve le Palazzo Mediceo, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco avec les autres villas des Médicis et construit sur ordre de Cosimo I entre 1561 et 1565, comme résidence temporaire lorsqu’il visitait les précieuses carrières de marbre des environs.
10. les villages et territoires des Alpes Apuanes
la montagne surplombant la mer, entre nature et mémoire
Terminons par quelques suggestions de villages à visiter en Versilia.
L’arrière-pays de la Versilia regorge de petits villages et de hameaux à visiter. Certains se dressent sur les collines surplombant la mer de la Versilia, d’autres directement sur les Alpes Apuanes. Chacun d’entre eux est magique et unique en son genre.
Casoli (Camaiore) est le « village des graffitis », ses rues, les murs des maisons, les portes et les fenêtres sont ornés de merveilleux graffitis à découvrir en se promenant librement dans le village.
Pruno, un village situé entre le Monte Forato, l’Altissimo et le Monte Procinto, se dresse là, silencieux et magique, comme on ne s’y attend pas. De Pruno partent plusieurs excursions sur les sentiers de l’IPE vers les sommets et les refuges voisins. Parmi les randonnées, l’une d’entre elles, d’une durée d’environ 1 heure et adaptée à tous, vous conduira à la Cascata dell’acqua pendente (Cascade de l’eau pendante).
Les sentiers Camaiore Antiqua entre nature et archéologie, une série de quinze sentiers en boucle disséminés sur le territoire de la commune de Camaiore : histoire, légendes et lieux particuliers à découvrir. Les sentiers Camaiore Antiqua vous guideront à la découverte d’une Versilia insolite et évocatrice: – tous les itinéraires ICI
Les chemins de la paix à Sant’Anna di Stazzema sont une excursion dans les Alpes Apuanes qui mérite d’être faite et vécue avec le cœur.
Vous ne pensez plus que la Versilia, c’est la mer ?
C’est ce qui nous est arrivé en y vivant. Nous avons essayé de rassembler quelques unes des choses spéciales et inhabituelles à faire en Versilia et quelques suggestions sur la façon de les vivre et de les apprécier.
Il y a tant de possibilités, d’aventures et de lieux à découvrir dont on n’entend presque jamais parler et que nous continuerons à rechercher et à vous faire connaître.
Si vous envisagez de passer des vacances en Versilia, nous espérons vous avoir un peu inspiré, il ne vous reste plus qu’à choisir et à partir à l’aventure !
Nous avons déménagé à Lido di Camaiore en 2013 et nous vivons ici en Versilia depuis, ce qui est devenu notre nouvelle maison. Nous avons déménagé notre famille et toute notre vie ici, et depuis nous gérons le Petit Hôtel à Lido di Camaiore.